Василий Семёнович посетил Камерун в конце ноября, в то время, когда в Беларуси столбик термометра опустился ниже нулевой отметки. Африка встретила гомельчан жарой в +36 градусов. Первым городом, куда Василий Черношей прибыл с группой специалистов, был город Дуала на побережье Атлантики:
– Этот город недалеко от экватора, мы пробыли там некоторое время, а затем отбыли в столицу Камеруна город Яунде. Далее наш маршрут пролегал вглубь страны в направлении города Нгаундере. От него мы отъехали примерно на 130 километров в район населённого пункта Вогзом. Именно в той местности расположен хлопкоперерабатывающий завод и находятся плантации хлопка, на которых предстояло работать нашей хлопкоуборочной технике.
Надо сказать, что в Камерун планируется поставлять не только ХМП-1,8, но и другие хлопкоуборочные машины собственного производства. Завод, куда прибыли наши инженеры, оборудован по последнему слову техники и является современным и технологичным предприятием даже по меркам стран Восточной Европы, не говоря уже об Африке. Инженеров разместили в гостевых домиках за 40 километров от плантаций. Василий Семёнович подробно описал начало пребывания группы в Африке:
– Каждое утро мы выезжали на работу в сопровождении трёх вооружённых охранников. Без этого было нельзя – Африка полна неожиданностей. Надо сказать, что нам открыли въезд в Камерун лишь после того, как принимающей стороной была гарантирована безопасность пребывания. Завод, на котором работали, принадлежит фирме-монополисту по производству хлопка. Плантации находились в районе, названном нами «Три сестры», по аналогии с нашими «Тремя сёстрами» – местом схода границ России, Украины и Беларуси. Там тоже сходятся три страны – Чад, Центральноафриканская Республика и Камерун. Хорошо запомнился постоянный нестерпимый зной. Интересно, что в Африке практически нет утренних и вечерних сумерек. Встаёт солнце – практически сразу светло и жарко. Садится – менее получаса пройдёт, и все вокруг темнеет, становится прохладно. Ночное небо Африки отличается от нашего. Вместо Полярной звезды тут Южный Крест и Сириус. С ноября не было дождей, погода сухая, хоть и зима.
Инженеры хотели выезжать из лагеря пораньше, пока нет сильной жары, и один раз так и сделали. Но больше выезжать «по холодку» не пришлось.
– Охранники сказали нам, что больше не будут выезжать с возвратом в темное время, – рассказывает Василий Семёнович. – Незадолго до очередного выезда на поле в окрестностях лагеря у дороги была замечена подозрительная группа людей с оружием. График поездок на работу сделали прежним, ведь рисковать никто не хотел. Надо сказать, что на территории Камеруна местами обитают племена, живущие вне цивилизации. Случиться может всякое, поэтому опасения наших телохранителей были оправданы.
Вспомнил Василий Семёнович и наставления, относительно местной природы и межличностных отношений. Условностей достаточно много, особенно в области всего, связанного с жизнью и смертью. Своеобразен быт в камерунской глубинке. Сколько наших читателей выдержали бы не то что без электричества, а просто без «вай-фая»?
– Нас предупредили о запрете на употребление в разговорах слова «негр», дабы избежать взаимных обид, – рассказывает он. – Также настоятельно рекомендовали не связываться с обезьянами. Эти звери населяют деревья саванны и могут подходить к людям. Покормить их, значит навлечь на себя проблемы – отогнать макак будет крайне сложно. Обижать животных тоже нежелательно, ведь живут они стаями и могут быть коллективно агрессивны. Мы так и не встретили ни одной обезьяны, может быть, нам повезло. Люди живут здесь в круглых домиках, сделанных из самана. Крыши и ограда вокруг сделаны из стеблей высокой сухой травы. По дому работают в основном женщины. Здесь есть поговорка: кто женился – тот белый человек. Работать мужчине практически не приходится, а вот женщины трудятся в поте лица. Грузы они носят на голове без помощи рук. Сам видел, как африканка идёт, неся на голове тяжёлый жбан, а за спиной ребёнка в неком подобии большого кармана из ткани. Картину завершает беременность женщины на солидном сроке. Заполучить такую жену камерунец может, лишь удовлетворив подарками всех её родных, и это, как правило, не один-два человека. Да и дарить нужно далеко не магнитики на холодильник.
Василий Черношей отметил наличие некоторых отталкивающих моментов. Африканцы могут громко разговаривать и жестикулировать, отчего может показаться, что человек агрессивен, а это совсем не так. Отдельного разговора заслуживает местный обряд похорон:
– Когда умирает человек, его родные хранят тайну о смерти до последнего. Говорят всем, особенно чужим, что он ушёл или уехал. Покойник до поры находится в доме, затем два-три надёжных человека тайно его хоронят. О могиле должно знать как можно меньше людей, иначе есть риск, что останки близкого человека пойдут на наконечники для копий и обереги – местные полудикие племена до сих пор верят в особую силу таких вещей, а потому особый интерес выведать место захоронения будет у иноплеменников умершего, особенно у врагов. Здесь всего 20 процентов людей живет вне цивилизации, но верование касается практически всех. На побережье всё более цивильно. Протестанты и мусульмане хоронят покойников на кладбищах, но они хорошо охраняются, чтобы трупы не выкрали. Животные у камерунцев живут чаще на свободном выпасе. Козы и куры встречаются почти везде. Я запомнил одного задиристого петуха, которого все прогоняли, а мне он показался забавным.
К белому человеку, по словам сельмашевца, у местных жителей по-прежнему сохраняется пиетет. Когда наши инженеры приступали к работе, африканцы тоже начинали активно трудиться, при возможности перехватывая работу у «белых господ». Но в целом отношение к технике здесь своеобразное:
– Машина здесь работает на износ, пока не сломается. Потом с починкой никто возиться не станет. Для нас было важным привить местным культуру бережного отношения к технике, научить их ремонтировать поломавшиеся машины. Камерунцы превосходные ученики. Они внимательно смотрят и просто копируют твои движения, манипуляции с инструментом, перенимают даже слова – там, где мы работали, почти все знают слова «крути», «верти», и многие другие русские выражения. Это, а также наличие навыков управления техникой, является там результатом нашего присутствия. Когда мы уезжали, камерунцы уже сами управлялись с машиной и убирали хлопок. Машины камерунцам понадобятся, ведь 80-90 процентов хлопка у них по-прежнему собирают вручную. В год в Камеруне собирают порядка 250 тысяч тонн хлопка. В техническом отношении страна не такая отсталая, там есть железная дорога-узкоколейка, есть авиасообщение. А главное, есть школы и колледжи, где желающих всему научат. Даже в деревнях детей стараются научить грамоте. Деревенская школа у них – это стоящие под навесом парты и доска, ребята слушают учителя практически под открытым небом.
Не прошло незамеченным и повальное увлечение местной детворы футболом. Жоэль Матип («Ливерпуль»), Андре Онана («Аякс»), Максим Пундже («Бордо»), Андре-Франк Замбо («Марсель») и Ибрагим Амаду («Лилль») – вот неполный перечень тех земляков, на кого, вероятно, равняются нынешние камерунские пацаны, гоняющие если не мяч, то его подобие во дворах местных саманных домов. Кто знает, может где-то здесь пылит по песку и будущий «золотой» нападающий «Арсенала» или «Ювентуса»?
– Нам запомнился цвет местной земли, – рассказывает наш собеседник, – она красноватая, не такая, как у нас. Перед отъездом мы посетили пляж с чёрным песком. Ещё здесь есть пляжи с красным и белым песком. Между прочим, чернокожие люди тоже обгорают на солнце. Питаются здесь практически тем же, чем и мы, едят батат, фрукты, мясо. Вокруг удивительная природа, в реках водятся большие креветки. Кстати, «камерун» в переводе с португальского означает «река креветок». На рассвете я сфотографировал взлетающую с дерева стаю необычных птиц, но потом мне сказали, что это летучие мыши. Африка заворожила нас и возможно, мы сюда ещё вернёмся.
Василий Черношей рассказал, что в составе делегации из Камеруна, побывавшей у нас в начале марта 2017 года, были и те, с кем он работал на африканской земле. Приятно знать, что мы остались друзьями.